Cortona e Dintorni
La Bella Cortona si trova ai piedi di Cortona, nel verde della campagna della Val di Chiana. La sua posizione è molto vantaggiosa per chi volesse godere della bellezza delle più interessanti città storiche e artistiche di Umbria e Toscana, poiché centrale rispetto ai maggiori centri come Firenze, Montepulciano, Siena, Assisi, Pienza, Perugia, Gubbio e molti atri.
Cortona, nel corso dei XlI e del XIII secolo fu un prospero comune autonomo. Passata poi alla signoria dei Casali divenne sede vescovile nel 1325 ed entrò a far parte dello stato fiorentino nel 1411. Fu patria di numerosi uomini illustri tra cui Luca Signorelli, Frate Elia Coppi, Pietro Berrettini, Gino Severini, solo per citarne alcuni.
L'aspetto attuale di Cortona, caratterizzato dal largo uso della pietra arenaria e da vicoli stretti ed erti, con scorci di panorama mozzafiato sulla valle sottostante, conserva pressoché intatto il fascino di edifici medioevali e rinascimentali abbracciati dalle mura urbane. Il palazzo comunale ha un impianto primitivo risalente al XIII secolo. Palazzo Casali, un tempo sede dei signori di Cortona ed oggi sede del museo MAEC e dell'accademia stessa, ha la facciata rifatta nel XVII secolo da Filippo Berrettini.
Importanti anche le testimonianze rinascimentali con il santuario della Madonna delle Grazie al Calcinaio, progettata da Francesco di Giorgio Martini alle falde della città, con croce latina e cupola ottagonale, la chiesa simile di S. Maria Nuova e San Niccolò con un gonfalone dipinto dal Signorelli.
Il duomo sorse sopra l'antica pieve romanica di S. Maria. Imponente è la fortezza medicea sulla cima del colle. Poco sotto di essa la basilica di Santa Margherita in cui si conserva il corpo integro della santa morta nel 1297. Tra i musei oltre al Maec va ricordato anche il Museo Diocesano con importanti opere di Luca Signorelli, Beato Angelico, Bartolomeo della Gatta, Sassetta, Pietro Lorenzetti oltre a paramenti sacri.